장롱면허 7년 만에 탈출한 파주 초보운전연수 후기

면허를 따고 무려 7년을 장롱면허로 지냈습니다. 대학교 4학년 때 면허시험에 붙고 정말 기뻤었는데, 졸업 후에 서울로 나와 일을 시작하니까 차가 필요가 없더라고요. 지하철이 충분히 잘 되어 있었고, 차를 굳이 가지고 있을 필요도 없었습니다.

그렇게 7년이 지났습니다. 그동안 몇 번 운전을 권유받았지만 항상 거절했습니다. 운전이 무서웠거든요. 면허는 있지만 제대로 배워본 적이 거의 없었습니다. 친구가 있을 때 한두 번 짧게 해본 것 뿐, 실제로 혼자 운전해본 적이 없었습니다.

올해 초 파주로 발령이 나면서 상황이 달라졌습니다. 파주는 대중교통이 서울처럼 발달하지 않았거든요. 회사도 멀고, 퇴근 후 이동도 불편했습니다. 처음 한 달은 택시와 버스만 탔는데 교통비가 정말 많이 나왔습니다. 월급의 10% 이상이 교통비로 나갔습니다.

그러다가 회사 선배가 '파주에 좋은 운전연수 업체 있어, 내가 받았는데 정말 좋아'라고 추천해줬습니다. 선배도 장롱면허였다가 이곳에서 받아서 이제 거뜬하게 운전한다며 강력하게 추천했습니다. 그 말에 용기를 냈습니다.

파주에서 운전연수를 검색하니 여러 곳이 있었는데 선배가 추천한 곳의 후기를 읽어보니 정말 좋더라고요. 특히 장롱면허자들의 후기가 많았고 다들 '이제 운전해도 된다는 자신감을 얻었다'고 했습니다. 비용은 3일 10시간 기준으로 42만원이었습니다. 내돈내산으로 투자하기로 결심했습니다.

수업은 파주 하지석동에서 시작했습니다. 강사님은 50대 여자분이셨는데 정말 상냥하셨습니다. 첫 수업 때 제 불안감을 딱 읽으셨는지, 먼저 '처음이신 거죠? 괜찮습니다, 저랑 함께 천천히 하면 됩니다'라고 말씀해주셨습니다. 그 한 마디가 정말 도움이 됐습니다.

첫째 날은 파주 하지석동 근처의 한적한 도로에서 출발했습니다. 기본 자세부터 다시 배웠습니다. 브레이크, 액셀, 핸들. 7년 만에 손에 잡은 핸들이 정말 어색했습니다. 강사님이 '처음엔 다들 이래요, 괜찮습니다'라며 격려해주셨습니다. 30분 정도 한적한 도로에서 기본기를 익힌 후, 제동 연습도 했습니다. 갑자기 브레이크를 밟을 때의 느낌을 익히는 게 정말 중요하더라고요.

그 다음은 파주 맥금동 방향의 조금 더 넓은 도로로 나갔습니다. 차도 좀 있는 도로였지만 강사님이 '이 정도면 초보 연습에 딱 좋습니다'라고 했습니다. 이 도로에서 우회전과 좌회전을 배웠습니다. 특히 좌회전이 정말 무섭더라고요. 대향차선의 차들을 피해야 하고, 신호 타이밍도 맞춰야 하고. 강사님이 '상대방 차가 충분히 먼 거리에서 들어가세요'라고 했는데 그 거리감을 잡는 게 정말 어려웠습니다.

둘째 날은 대형마트 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 주차가 정말 안 되더라고요. 파주 검산동 근처의 이마트 지하주차장이었는데, 거리감이 아예 안 잡혀서 처음에는 3번이나 다시 빼야 했습니다 ㅠㅠ 강사님이 인내심 있게 '괜찮습니다, 다시 해봅시다'라고 했습니다. 3번, 4번, 5번째가 되니까 조금씩 감이 오기 시작했습니다. 강사님이 '사이드미러에 흰 선이 어디쯤 보이면 핸들을 꺾으세요'라고 알려줬는데 그 팁이 정말 도움이 됐습니다.

또한 이날은 차선 변경도 배웠습니다. 옆 차선으로 나갔다가 다시 원래 차선으로 돌아오기. 이게 이렇게 복잡한 줄 몰랐습니다. 사이드미러, 룸미러, 그리고 목으로 뒤를 봐야 합니다. 강사님이 '한번에 다 할 필요 없습니다, 천천히 하다 보면 자동으로 됩니다'라고 했는데 정말 그 말이 맞았습니다.

셋째 날은 마지막 날이었습니다. 이날은 파주의 여러 지역을 돌아다니며 실제 운전에 가까운 연습을 했습니다. 파주 금촌동 방향으로 나가는 큰 도로도 다녔고, 신호등이 여러 개 있는 복잡한 교차로도 통과했습니다. 또한 좀 더 복잡한 골목길도 해봤습니다. 강사님이 '이제 정말 충분하십니다'라고 했을 때 눈물이 나올 뻔했습니다.

3일 10시간, 42만원. 내돈내산으로 받은 이 비용이 결코 아깝지 않았습니다. 7년간 못한 운전을 이제 할 수 있게 됐으니까요. 매달 나가던 택시비와 버스비를 생각하면 이건 정말 가성비 좋은 투자였습니다.

지금은 연수를 받은 지 2개월이 됐는데, 거의 매일 운전합니다. 출퇴근도 자동차로 하고, 주말에도 드라이브를 다닙니다. 파주 근처 여러 곳을 다니면서 운전 경험을 쌓고 있습니다. 장롱면허를 탈출한 제 자신이 정말 자랑스럽습니다.