겁쟁이 초보의 변신

서른 살이 다 되어가는데도 운전면허가 있으면서 차를 안 타고 있었어요. ㅋㅋㅋ 남편이 운전해주니까 괜찮을 줄 알았는데 아니더라고요.

가만히 보니까 일상이 너무 불편했어요. 남편 일정에 맞춰야 하고, 엄마한테 차를 빌리려면 미안해야 하고, 아이 어린이집 응급상황에서도 내가 할 수 있는 게 없는 거예요. ㅠㅠ

그래서 올해는 꼭 운전 도로로 나가야겠다고 마음먹었어요. 근데 이게 말이 쉽지, 몇 년을 운전 안 하다보니 정말 겁이 많이 났거든요. 신호등만 봐도 떨리고, 다른 차들이 다 빠르게 움직이는 것 같고...

구글에 "파주 운전연수"를 검색했을 때 엄청 많더라고요. 후기를 읽다 보니까 강사분의 친절함이 자주 언급되는 학원이 있었어요.

선택한 이유는 단순했어요. 초보 운전자들 사이에서 평판이 정말 좋았고, 개인별 맞춤 수업을 한다고 했거든요. 무서움이 많은 사람에게는 그런 맞춤형 신경이 진짜 필요하다고 느꼈어요.

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첫 날은 오전 10시에 파주 신금로에 있는 학원에 도착했어요. 선생님은 50대 중반 남자분이셨는데 부드러운 목소리로 '처음이 어렵지 시간이 가면 자연스러워져요'라고 말씀해주셨어요.

그날은 학원 주변 좁은 골목부터 시작했어요. 사실 이것도 떨렸는데, 선생님이 '클러치와 가속 페달의 밸런스를 생각하지 말고 그냥 천천히'라고 반복해주셨어요. 날씨가 정말 맑았는데 날씨 좋은 날씨에도 신경쓸 게 많더라고요. ㅋㅋ

둘째 날이 제일 힘들었어요. 오후 2시쯤인데 파주에서 일산 쪽으로 나가는 큰 도로를 달렸거든요. 차가 많고 신호등도 길고, 차선변경할 때 옆에서 차가 오는지 확인하느라 진짜 진땀을 흘렸어요. ㅠㅠ

선생님이 그때 말씀하신 게 자꾸 기억나요. '천천히 가도 괜찮아요. 빨리 가는 것보다 안전이 중요해. 옆 차가 와도 내가 먼저 움직이면 상대방이 피하니까.'라고요.

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셋째 날이 와서 신기한 일이 일어났어요. 아침부터 날씨는 흐렸는데 마음이 조금 편했어요. 아산까지 나갈 때도 차선변경을 두 번이나 성공했거든요. 선생님이 웃으면서 '당신, 될 사람 맞네요'라고 말씀하셨어요.

엄청난 변화는 아니지만, 그래도 분명히 달라졌어요. 처음에는 핸들을 잡는 손가락이 하얀 색이었는데 이제는 지문이 보여요. ㅋㅋ

운전면허를 따고 몇 년을 차를 안 타다가 이렇게 실제 도로에 나가니까 세상이 다르게 보였어요. 신호등 하나하나가 따뜻하게 느껴지고, 내가 차를 움직인다는 것 자체가 신기했거든요.

수업을 받은 지 일주일 뒤에 처음으로 혼자 남편 차를 갖고 집 근처 마트에 갔어요. 왕복 15분 정도였는데 그 15분이 정말 길었어요. 근데 돌아왔을 때 남편이 한 말이 '넌 할 수 있겠는데?'였어요.

지금은 파주에서 고양, 일산 정도는 자신 있게 다닐 수 있어요. 남편한테 '너 이제 나도 필요 없겠네'라고 장난쳤더니 웃더라고요. 사실 아직 고속도로는 좀 무서워하지만 말이에요.

이 운전연수가 내 인생에 뭔가 확실히 바뀐 시점이 된 것 같아요. 겁쟁이라고 생각했던 나도 할 수 있다는 걸 알게 됐거든요. 지금 초보운전면허를 갖고 있으면서도 도로 나갈 용기가 없는 분들이 있다면, 정말 진심으로 말하고 싶어요. 시작이 제일 무서운 거고, 한두 번 나가면 정말 달라진다고요.

파주에서 운전연수를 받으면서 느낀 가장 큰 건 '강사의 말 한마디가 얼마나 중요한가'였어요. 격려가 있으면 사람이 정말 달라진다니까요. 이제 내 목표는 고속도로 정복이에요. 언젠가는 꼭!