겁쟁이 초보의 변신

운전면허증을 따긴 했는데 운전이 정말 무서웠어요. 면허 따고 벌써 3년이 지났는데 한 번도 제 차로 운전을 못 했거든요. 앞에 자동차가 있으면 충돌할까봐 떨렸고, 신호등만 바뀌어도 가슴이 철렁 내려앉곤 했어요. 그래서 어디 가려면 항상 버스나 택시를 이용했는데, 이제 좀 지쳤어요.

특히 파주에 살면서 버스 시간을 맞춰야 하는 게 너무 불편했어요. 남편이 출장 자주 가니까 혼자 아이 챙기면서 병원도 가고 장도 봐야 하는데, 매번 대중교통만 쓸 수는 없더라고요. 친구들은 다들 운전을 자연스럽게 하는데 나만 뒤쳐진 것 같기도 했고요.

그래서 올해 초 결심했어요. 이대로는 안 되겠다 싶어서 운전연수 학원을 알아보기 시작했어요. 장롱면허 초보들을 위한 게 있다는 걸 처음 알았거든요.

파주에서 운전연수 학원을 검색하다 보니 정말 많더라고요. 그 중에서 입소문이 좋은 곳으로 골랐어요. 홈페이지에 보니 초보자 맞춤형 커리큘럼이 있고, 강사분들이 환하게 웃으면서 소개되어 있었어요. 후기도 많이 읽어봤는데 "정말 친절했어요"라는 말이 제일 많이 나왔어요.

첫 수업 날은 진짜 손에 땀이 났어요. 아침 9시였는데 차갑게 식은 손으로 핸들을 잡았을 때의 그 떨림은 잊을 수가 없네요 ㅠㅠ

주변에 일산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

첫날은 파주 동네 도로에서만 운전했어요. 강사님이 "이 정도면 충분해요"라고 말씀해주시면서 천천히 출발하라고 했거든요. 신문로에 있는 작은 도로들을 빙빙 돌면서 핸들 잡는 각도를 잡았어요. 손이 정말 하얀 힘으로 핸들을 잡고 있었는데, 강사님이 웃으면서 "손가락으로만 가볍게 잡으세요"라고 해주셨어요.

2일차는 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 경의로까지 가기로 했는데, 그 길에서 진짜 많이 떨렸어요. 차들이 많이 지나갔거든요. 강사님이 옆에서 "보시죠, 저 신호등 봤어요? 지금 차선 바꿔야 합니다"라고 천천히 설명해주셨는데 그때도 손가락이 떨렸어요 ㅋㅋ

차선변경할 때 내가 자꾸 겁내서 중앙선 가까이 갔다가 강사님이 "타이밍 맞춰서 좌우 모두 확인하신 다음에 부드럽게 들어가세요"라고 정확하게 짚어주셨어요. 그 말이 제일 도움이 됐어요.

3일차 오후에는 좀 더 자신감이 생겼어요. 아침에는 흐린 날씨였는데 운전하다 보니 금방 해가 나왔어요. 햇빛이 반사되면서 신호등이 잘 안 보이는 상황도 연습했고, 회전교차로에서 어느 쪽으로 빠져나갈지도 배웠어요.

수원운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

강사님이 차종에 대해서도 설명해주셨는데, 우리 차가 소나타라고 하니까 "소나타는 차가 좀 크니까 옆 차와 거리 감각을 조금 더 신경 써야 해요"라고 했어요. 차의 특성을 아는 것도 중요하다는 걸 처음 알았어요.

수업을 마친 다음날, 나 혼자서 차에 올라탔어요. 아이는 뒷자리에 앉혔고 정말 겁이 났어요. 하지만 손가락이 떨리지 않았어요. 집 근처 파주 법원로까지 가서 마트에 다녀왔는데... 내가 이걸 했다고? 싶었어요.

지금은 매주 두세 번 혼자 운전을 해요. 처음엔 가까운 곳만 갔다가 이제는 일산까지도 가더라고요. 신호등 앞에서 가슴이 철렁대지 않아요.

솔직히 앞으로도 어려운 상황은 많을 거라는 걸 알아요. 비 오는 날 야간 운전이라든지, 혼잡한 도로에서의 차선변경 같은 것들이요. 하지만 지금은 그게 도전으로 느껴져요. 불가능하다고 생각했던 게 가능해진 기분이라고 할까요.

파주에서 운전연수를 받을 생각이 있는 초보분들에게 말해주고 싶어요. 겁쟁이라고 해서 운전을 못 하는 게 아니더라고요. 좋은 강사님을 만나고 꾸준히 하다 보면 진짜 변한다는 걸 나는 증명했어요 ㅋㅋ

이제 내 인생에서 운전은 제약이 아니라 자유가 됐어요. 그게 가장 큰 수확인 것 같아요.