완전 초보에서 운전자로

솔직히 운전면허는 있었는데 진짜 무서워서 차를 못 타고만 있었어요. 번화한 도로 나가는 것도 겁났고, 주차도 못할 것 같고... 그러다가 너무 불편했거든요. 친구들이 놀러 가자고 할 때마다 "나 운전을 못 해" 이러면서 혼자만 빠지는 거 많았어요. 회사 가는 길도 항상 버스와 지하철이었는데, 비오는 날씨면 정말 답답했어요.

부모님은 "그냥 한 번 해봐" 이러셨지만, 혼자서는 절대 못 할 것 같은 거예요. 그래서 운전연수를 받아야겠다는 생각을 했는데 말이에요. 요즘 따라 운전 관련 뉴스 많이 나오잖아요. 그런 것도 보면서 조금 더 자신감 있게 준비해야겠다는 느낌이 들었어요.

여름이 되어가는 6월 초, 드디어 결심했어요. 파주에 있으니 파주 지역 운전연수를 찾아보기 시작했거든요. 네이버에 "파주운전연수"라고 검색을 해봤는데 생각보다 많은 곳들이 있었어요. 후기를 읽어보니까 개인차가 많은 것 같았어요.

결국 다니는 회사 근처 일산에 있으면서도 파주 쪽으로 나가는 운전연수 학원을 선택했어요. 이유는 강사님이 초보 분들을 많이 봐오셨다고 했기도 하고, 학원 분위기가 편해 보였기 때문이었어요. 전화로 상담받을 때도 강사님이 차근차근 설명해주시더라고요.

첫날은 정말 긴장돼서 아침 일찍 깼어요 ㅋㅋ. 학원에 가서 차를 봤을 때 생각보다 크게 느껴졌어요. 배워야 할 차가 소나타였는데, 평소에 타던 승용차보다 조금 컸거든요. 강사님은 "괜찮습니다. 천천히 하면 돼요" 라고 해주셨어요.

첫 수업은 학원이 있는 파주의 좀 한산한 도로부터 시작했어요. 오후 2시쯤이었는데, 처음엔 주차장에서만 했어요. 엑셀, 브레이크, 핸들을 연습하는 것부터 시작한 거예요. 강사님이 "다리로 느껴야 한다"고 했던 말이 자꾸 떠올랐어요.

그 다음에 도로로 나갔는데, 완전 초보라서 손에 땀이 흘렀어요. 강사님은 옆에서 "천천히 가세요, 괜찮습니다" 이러면서 침착하게 봐주셨어요. 첫 출발은 정말 떨렸지만 한 바퀴 돌고 나니까 조금 익숙해지는 느낌이 들었어요.

둘째 날은 더 넓은 도로에서 배웠어요. 파주의 경의로라는 꽤 큰 도로였는데, 차들도 많고 복잡했거든요. 차선 변경할 때 강사님이 "사이드미러 봤어요?"라고 자꾸 확인해주셨어요. 그때 타이밍이 중요하다는 걸 처음 느꼈어요.

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오전 10시쯤에 시작했는데 햇빛이 따가웠어요. 신호를 기다리다가 혼자 또 떨렸는데, 강사님이 "누구나 처음엔 이렇습니다"라고 해주셨어요. 그 말이 진짜 위로가 됐어요.

셋째 날이 마지막 수업이었어요. 좀 더 어려운 구간을 돌기로 했는데, 교차로도 여러 개 지나가야 했거든요. 좌회전할 때 가장 무서웠어요. 맞은편에서 오는 차들을 신경 써야 하고, 신호도 맞춰야 하고... 진짜 복잡했어요.

근데 강사님은 "차분하게 가세요, 서두르지 마세요"라고 반복해주셨어요. 그 말이 없었으면 완전 멘붕했을 거 같아요 ㅠㅠ. 마지막에는 운전연수 학원이 있는 곳 근처까지 어느 정도 능숙하게 돌 수 있게 됐어요.

완전 달라졌어요. 수업 받기 전에는 "운전이 무서워"라는 생각만 했는데, 이제는 "아, 이렇게 하면 되겠네"라는 느낌이 들었어요. 확실히 나아진 거 같았거든요.

처음으로 혼자 운전해서 회사를 갔을 때가 정말 기억이 나요. 아침 7시쯤 출발했는데, 도로가 좀 한산한 시간대였어요. 손가락이 떨렸지만 강사님 말씀대로 천천히 차분하게 갔어요. 신호도 지켰고, 과속도 안 했어요.

목적지에 도착했을 때 성취감이 정말 컸어요. "오, 나 혼자 했다!" 이 느낌 말이야 ㅋㅋ. 부모님에게 전화해서 "혼자 운전해서 왔어!" 라고 자랑했는데 엄마가 "잘했네"라고 해주셨어요.

요즘은 평일마다 운전을 하고 있어요. 처음엔 자신이 없었지만, 운전연수 덕분에 기초가 탄탄해진 느낌이에요. 파주에서 수업받을 때는 좀 어렵고 무섭게만 느껴졌는데, 지금은 그게 제 자산이 된 거 같아요.

솔직히 장롱면허인데 운전하는 게 좀 겁났다면 운전연수 받길 정말 추천해요. 나 같은 완전 초보도 할 수 있게 됐으니까요. 요즘 경기 지역 학원들 많잖아요. 파주, 일산, 고양, 의정부 어디든 좋은 학원들이 있을 텐데, 그냥 한 번 시도해보는 것도 좋을 것 같아요. 나는 그 선택이 정말 잘했다고 생각해요.