10년 장롱면허 드디어 졸업

10년 동안 운전면허증만 가지고 있었어요. 솔직히 따기만 하고 한 번도 진지하게 운전을 배워본 적 없었거든요 ㅋㅋ. 그 과정이 너무 힘들어서 면허 따고는 손을 놨었는데, 이제는 정말 운전이 필요한 상황들이 자꾸만 생기더라고요.

서울에서 남편과 함께 살면서 짧은 거리는 무조건 지하철이나 버스를 탔어요. 근데 주말에 아이들이 생기면서 라이드 셰어링 비용도 만만치 않고, 아무래도 자유로움도 떨어지고... 답답한 마음이 자꾸자꾸 들었어요. 특히 파주에 있는 시부모님 댁에 자주 가야 하는데, 매번 누군가에게 태워달라고 할 수는 없지 않아요.

그래서 작년 겨울쯤에 정말 진심으로 운전을 배워야겠다고 마음먹었어요. 더 이상 미뤄서는 안 될 것 같았거든요. 10년을 끌어온 미안함도 있었고, 솔직히 운전대를 잡는 게 무섭기도 했지만... 이제 아니면 언제 하나 싶었어요.

파주 운전연수 학원을 찾는 데만 한 달이 걸렸어요. 네이버에 검색하고, 블로그 후기 읽고, 엄마 친구한테도 물어보고... 다양한 곳들이 있었는데, 결국 집에서 가장 가까운 곳으로 선택했어요.

선택 이유는 진짜 간단했어요. 온라인 평가가 좋기도 했지만, 강사님들이 초보자한테 친절하다는 후기가 가장 마음에 들었어요. 그리고 파주에서 계속 지역을 다니면서 배울 수 있다는 것도 마음에 들었거든요. 차는 남편 기아 쏘렌토를 타기로 했어요.

첫 날 아침, 진짜 손이 자꾸 떨렸어요. 20년 전에 면허 따니까 이런 감정 또 느껴본다고 생각하니 웃음도 나오고... ㅠㅠ. 강사님이 "처음이니까 천천히 시작해요"라고 말씀하셔서 조금 안심이 됐어요.

대전 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

첫 날은 파주 아동로 근처부터 시작했어요. 한적한 도로에서 기본 조작법부터 다시 배웠거든요. 핸들 잡는 법, 페달 밟는 감각... 정말 어색했어요. 10년 전 기억은 거의 남아있지 않았어요. 강사님이 "미러 조정이 정말 중요해요. 여기서 사각지대가 생길 수 있으니까"라고 정확하게 짚어주셔서 도움이 많이 됐어요.

같은 날 오후쯤 교차로에 들어갔는데... 신호 나오는 게 빨라 보였어요. 조금 실수해서 강사님이 핸들을 잡으셨어요. "괜찮아요, 다들 처음엔 이렇습니다"라고 너그럽게 넘어가주셔서 그 말이 자신감이 됐어요.

수원 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

둘째 날은 파주 영상미디어센터 방향 쪽을 다녔어요. 더 넓은 도로였거든요. 차선이 여러 개인 곳에서 차선변경하는 법을 배웠는데, 진짜 신경이 곤두섰어요. 백미러, 사이드미러, 그리고 실제로 고개를 돌려서 확인하는 것까지... 한 번에 다 하려니까 손가락도 자꾸 떨렸어요.

강사님이 "차선변경 전에 일단 미러로 확인하고, 시간 가져요. 서두를 필요 없어요"라고 말씀해주셨어요. 그 조언이 정말 도움이 됐거든요. 느리게 가면서 안전하게 가는 게 이렇게 중요한 거구나 깨달았어요.

오후에는 파주 시내 쪽, 좀 더 복잡한 곳으로 나갔어요. 신호가 많고, 행인도 많고, 주차된 차들도 많았어요. 그날 날씨가 흐렸는데, 시야가 안 좋아서 더 신중해야 했거든요.

셋째 날은 정말 긴장했어요. 이 날이 마지막 운전면허 취득 과정이었기도 했고, 이제 정말 끝이 보이는 느낌이 들었어요. 아침 9시부터 시작했는데, 파주 전 지역을 한 번 더 도는 느낌으로 다녔어요.

강사님이 "이제 거의 다 됐어요. 남은 건 실전에서의 경험이에요"라고 격려해주셨어요. 그 말 들었을 때 진짜 감정이 복잡했어요. 10년을 기다렸는데 이제 정말 끝나가니까... 뭔가 뿌듯하기도 하고, 앞으로 혼자 운전해야 한다는 게 무섭기도 하고.

운전연수를 받기 전의 나는 정말 자신감이 없었어요. 시골길도 겁나고, 신호등도 복잡하게 느껴지고, 주차도 생각만 해도 떨렸거든요. 근데 강사님이 한 번 한 번 차근차근 알려주니까 조금씩 눈이 떠지는 느낌이 들었어요.

연수 받고 딱 일주일 뒤에 처음으로 혼자 운전했어요. 파주 집에서 강남역까지... 미쳤나 싶을 정도로 떨렸어요 ㅋㅋ. 근데 신호도 맞추고, 차선도 유지하고, 내려서는 데도 성공했을 때? 진짜 쾌감이 장난 아니었어요.

지금은 일주일에 2~3번은 운전을 해요. 파주에서 서울 가는 길도 혼자 갈 수 있고, 시내에서 장을 봐도 되고... 정말 세상이 넓어진 느낌이에요. 10년을 끌어온 미안함이 확 풀린 기분이에요.

누군가는 "이제 왜 배워?" 할 수도 있을 것 같은데... 솔직히 지금이 정말 다행이다는 생각 밖에 안 들어요. 미루지 말고 그냥 시작했으면 좋겠어요. 나처럼 10년 짐을 들고 있지 말고요. 파주에서 운전연수를 받으면서 느낀 건, 운전은 절대 나이가 아니라 마음의 준비라는 거예요. 당신도 할 수 있어요!!