운전 스트레스 제로

올해 초 파주로 이사를 왔는데, 정말 답답한 마음만 자꾸 커졌어요. 회사를 다니면서 항상 카톡으로 택시를 부르거나, 버스 시간표를 확인하면서 움직여야 했거든요. 30대인데 운전면허만 있지, 실제로는 한 번도 혼자 차를 몰아본 적이 없다는 게 너무 답답했어요. ㅠㅠ

게다가 주말에 어딜 가려고 해도 운전면허 있다고 말하면 "어? 혼자는 못 타?" 이런 질문을 자주 받았어요. 진짜 부끄러웠거든요. 사실 이대로는 안 되겠다는 생각이 들어서, 용기를 내어 운전연수를 받기로 작정했어요.

파주에서 운전학원을 찾기 위해 네이버를 한참 뒤져봤어요. 실제로 다닐 수 있는 곳으로 파주 시내에 가까운 학원들을 하나하나 비교했거든요. 친구의 추천을 받은 월롱로 근처 학원이 눈에 띄었어요. 집에서도 가깝고, 인스타그램 후기들을 보니까 초보 운전자들을 따뜻하게 봐준다는 평가가 많더라고요.

학원을 정한 이유는 정말 단순했어요. 전화로 상담할 때 직원분의 목소리가 편했고, 설명을 명확하게 해주셨거든요. 대부분의 학원들은 "가격이 좋아요!", "빨리 배워요!"라는 광고만 하는데, 이 학원은 그냥 "천천히 배우고 자신감 생길 때까지 함께 하자"는 느낌이 있었어요. 그 한마디가 마음에 들었어요.

첫 수업 날은 정말 긴장했어요. 아침 10시쯤 학원에 도착했는데, 손을 쥐었다 펴는 것을 반복했어요. ㅋㅋ 심장도 철렁철렁했어요. 강사님이 먼저 친근하게 인사하시더니 "처음엔 다 이런 기분이에요. 정상이야. 괜찮아"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 마음을 정말 많이 편하게 해주었어요.

1일차는 정말 기초였어요. 엔진 켜는 법, 핸들 잡는 법, 기어 넣는 법 같은 것들을 약 3시간 동안 배웠거든요. 차는 움직이지도 않고 학원 주차장에서만 앉아있었는데도, 신경 쓸 게 정말 너무 많더라고요. 강사님이 계속 "너무 힘 빼, 하나씩만 생각해. 그게 중요해"라고 말씀해주셨어요. 그 조언이 정말 도움이 많이 됐어요.

광주운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

2일차는 드디어 도로에 나갔어요! 파주 시청 근처 교차로 쪽의 한산한 도로에서 시작했거든요. 그때 날씨가 완전 흐렸어요. 처음에는 우회전 연습부터 했는데, 차선 센터를 정확히 맞추는 게 생각보다 훨씬 어렵더라고요. 손에 땀도 조금씩 났어요.

우회전할 때 강사님이 딱 집어서 지적해주셨어요. "천천히 가시는 게 아니라 속도감 있게 가는 거예요. 그래야 자연스러워"라고요. 그 말이 정말 마음에 와닿았어요. 지금까지 무조건 천천히만 가려고 했는데, 좀 더 자신감 있게 자연스럽게 가야 한다는 걸 그제서야 깨달았거든요. 정말 좋은 조언이었어요.

3일차는 이제 왼쪽 차선도 나갔어요. 자유로 진입하는 연습이었어요. 처음 고속도로 진입로를 봤을 때 심장이 철렁했어요. 근데 강사님이 옆에서 차근차근 가이드해주시니까, 몇 번을 반복하다 보니 금방 익숙해졌어요.

3일차 이후로는 정말 많이 자신감이 생겼어요. 도로에 나가는 게 더 이상 무서운 게 아니라, 오히려 뭘 배울 수 있을까 하는 기대감이 생겼거든요. 강사님이 옆에 있다는 것만으로도 마음이 놓였어요.

대전 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

한 가지 재미있었던 순간이 있었어요. 4일차 오후쯤 제가 차선 변경을 잘 못 했는데, 강사님이 웃으면서 "사람이니까 실수 하는 거지, 뭐. 괜찮아. 다시 해봐"라고 말씀해주셨어요. 그 한마디가 마음을 정말 편하게 해주더라고요. 운전을 배우는 동안 가장 편했던 순간 중 하나였어요. ㅋㅋ

마지막 수업을 받고 나왔을 때는 감정이 복잡했어요. 이제 혼자 차를 타야 한다는 생각에 불안하기도 했지만, 배운 것들을 잘 활용할 수 있을 거라는 자신감도 생겼어요. 강사님이 "충분히 잘할 수 있어. 화이팅!"이라고 응원해주셨거든요.

수업이 끝날 무렵에는 정말 달라진 기분이 들었어요. 처음에는 악어 발로 악어 입을 벌려 놓은 것처럼 떨리던 손도 이제 훨씬 자연스러워졌거든요. 무엇보다 차에 앉았을 때의 불안감이 확실히 줄었어요.

첫 번째로 혼자 차를 몰았을 때가 아직도 생생해요. 일요일 오후였어요. 파주 집 근처 편의점을 가는 거였는데, 그 짧은 거리도 정말 떨렸어요. 내 손으로 핸들을 잡고 내가 운전한다는 게 신기하기도 하고 무섭기도 했어요. 근데 안전하게 도착했을 때 가슴이 철렁 내려앉더니 뿌듯함이 올라왔어요. 그 느낌이 정말 좋았어요.

지금은 주말에 부모님을 태우고 드라이브를 가곤 해요. 파주에서 나와서 서울로도 가보고, 가끔은 고양이나 김포, 의정부 방향도 가봐요. 차창 밖 풍경을 보면서 편하게 운전할 수 있다는 게 정말 신기해요. 아직 서툰 부분이 많지만, 그걸 받아들이는 마음이 생겼어요. 운전이 부담이 아니라 이제는 취미가 되어가는 기분이에요.

솔직히 이런 결과가 나올 줄은 몰랐어요. 처음에는 운전연수가 그냥 법적으로 필요한 최소한의 훈련이라고만 생각했거든요. 근데 받으면서 느낀 건 강사님의 따뜻한 태도였어요. "너를 빨리 합격시키기"가 아니라 "너가 정말 자신감 가질 때까지" 가르쳐준다는 게 정말 달랐어요. 이게 정말 중요한 거였어요.

파주에 산 지 이제 거의 1년이 되어가는데, 이제는 생각 없이 차를 타고 나갈 수 있는 게 너무 좋아요. 운전하면서 뭔가 여유로워진 기분도 들고, 시간도 훨씬 내 마음대로 쓸 수 있게 됐거든요. 정말 자유로워진 기분이에요. 이게 바로 자유라는 게 뭔지 느껴졌어요.

혹시 내 상황처럼 면허만 있고 차는 못 타는 사람이 있다면 정말 추천하고 싶어요. 처음엔 부끄럽고 쑥스러울 수 있겠지만, 배우고 나면 정말 달라져요. 운전이 스트레스가 아니라 오히려 자유를 주는 느낌이 되거든요.

그래서 제목을 "운전 스트레스 제로"라고 붙인 거예요. 처음엔 정말 스트레스가 장난 아니었는데, 지금은 운전이 편해졌고 오히려 즐거워졌거든요. 여러분도 용기 내서 한 걸음 나아가길 응원할게요!